Venezolanos en Jerez: “La noche del 3 de enero fue la más feliz, y la de ayer ha sido la más triste”

“Ha sido otra noche larga para nosotros. La del 3 de enero fue la más feliz para Venezuela, y la de ayer ha sido la más triste”. Nacida en Caracas en 1979, a Yessika Quintero, concejala del Partido Popular en Jerez y delegada de Inclusión Social y Recursos Humanos del Ayuntamiento de Jerez, se le quiebra la voz al otro lado del teléfono para hablar de la tragedia que azota a su país.

A las 18.05 del miércoles un doble terremoto con apenas 39 segundos de diferencia de magnitud 7,2 y 7,5 sacudían el centro y norte de Venezuela, convirtiendo a la zona costera de La Guaira, la más afectada, en la zona cero, a apenas 30 kilómetros del norte de Caracas.  

Jessica lleva dos décadas viviendo en Jerez, pero sigue muy unida a su país natal, donde residen muchos familiares, entre ellos su padre y su abuela y sus tíos y primos. Su madre pasa temporadas en Jerez, y para este sábado tiene un vuelo para regresar a su país. Aunque el terremoto se produjo a las seis de la tarde, doce de la noche hora española, hasta las cuatro y cinco de la mañana no pudieron respirar un poco más tranquilas tras cerciorarse de que todos los suyos estaban bien.

“Venezuela no está preparada para una catástrofe de esta magnitud”

“La mayoría no ha dormido nada. Yo no he dormido nada aquí”, cuenta a Viva Jerez, muy pendiente de toda la información que le trasladan. “No sabemos exactamente la cantidad de muertos y heridos, pero la situación es muy grave. El aeropuerto está colapsado. Hay muchos sitios sin luz; está siendo muy difícil la comunicación. Nos estamos enterando de muchas cosas por Twitter”.

En esas primeras horas de incertidumbre y confusión por la interrupción en las comunicaciones, las primeras noticias le llegaron a través de los grupos de WhatsApp que tiene con sus compatriotas, que empezaron a echar humo. “Empezaron a reventar con la gente enviando vídeos en directo de lo que estaba pasando”. Muy nerviosos por lo que les iba llegando, se pasó horas localizando a su familia para saber que estaban bien. “Mi primo ha perdido su casa, porque el edificio tiene daños estructurales graves y los han desalojado. Ya perdió su casa hace 30 años por la catástrofe de La Guaira”.

“Es un país destrozado, los servicios públicos no funcionan”

A estas alturas, hay muchas zonas permanecen sin suministro eléctrico y las comunicaciones continúan siendo muy complicadas. “Hay avenidas enteras afectadas, edificios dañados y todavía no conocemos el alcance real de la tragedia ni el número de víctimas y heridos”, aunque los datos oficiales hablan de al menos 164 muertos y casi 1.000 heridos.

Lo peor, como lamenta Quintero, viene ahora, y el panorama en su país no puede ser más desolador para responder ante una catástrofe de esta magnitud. “El problema más grande es que Venezuela “no está preparada”, está “en ruina” para afrontar una desgracia así. Sus esperanzas en la reconstrucción están puestas en Estados Unidos.

“En España contamos con unos servicios públicos extraordinarios, con cuerpos de seguridad y emergencias dotados de medios. En Venezuela, después de tantos años de crisis, el sistema está muy debilitado y los cuerpos de seguridad sobreviven con muy poco. Tienen unos medios súper precarios. Es un país destrozado, los servicios públicos no funcionan, al hospital tienes que llevarte hasta el suero y el hilo de coser para las suturas. La población emocionalmente está derrotada y muchos médicos muy bien preparados han emigrado del país”.

La solidaridad internacional, la gran esperanza

Pese a la preocupación, confía en la solidaridad internacional y en el apoyo de ciudades como Jerez, que durante años ha mostrado su cercanía con la comunidad venezolana. En esta ciudad a día de hoy hay cerca de 1.000 venezolanos censados, pero entre los que tienen la nacionalidad europea o española suman 1.500 de “nuevos españoles” como ellos se denominan. “Siempre hemos sentido el cariño de esta ciudad. Ya ocurrió durante la crisis de los medicamentos y estamos convencidos de que volveremos a encontrar esa solidaridad. Lo demostraron cuando nos recibieron con tanto cariño y gracias a ello hemos podido ayudar a nuestras familias enviando remesas. Esto es una desgracia más para nuestro país, pero os venezolanos somos gente de fe y de esperanza".

Anthony Pena también forma parte de la comunidad de venezolanos afincada en Jerez desde 2014, donde reside con su familia y tiene su negocio. En Barquisimeto, donde tiene una oficina de informática, viven sus primos y amigos, con los que ha podido hablar esta mañana. “Están todos bien”. Esta ciudad está ubicada en la región centroccidental de Venezuela, a 350 kilómetros de Caracas. No es de las más afectadas, pero ante tal magnitud el seísmo también se sintió con mucha angustia. “Mi primo me dijo que en el momento el temblor se sintió feísimo”, señala a Viva Jerez. Fueron unos segundos que a muchos se les hizo eterno en la jornada festiva de San Juan.

A medida que avanza el día, le van llegando más testimonios. Unos amigo de mi hermano que viven en La Guaira, tuvieron que saltar de un sexto piso tirando colchones y lograron salvarse”. “Se han caído edificios al completo, hoteles…”, lamenta. 

Como Jéssica, las esperanzas de Anthony están puestas en Estados Unidos. De lo contrario, prefiere ni pensarlo.

En sus redes sociales, la alcaldesa, María José García Pelayo, ha trasladado su apoyo a la comunidad de Venezuela en Jerez.  "Todo nuestro cariño al pueblo venezolano tras el terremoto que ha sacudido el país. Un abrazo también a la numerosa comunidad venezolana que forma parte de nuestra ciudad y que hoy vive estos momentos con especial preocupación. Jerez está con Venezuela", ha escrito.