El avispón oriental: un peligro para la apicultura y para las personas

COAG Cádiz ha dado a conocer los avances de un proyecto pionero de control sostenible del avispón oriental (Vespa orientalis), que la organización desarrolla con la colaboración con el Servicio de Desarrollo Rural del Área de Transición Ecológica y Desarrollo a la Ciudadanía de la Diputación de Cádiz.

Miguel Pérez, responsable provincial de COAG Cádiz, habla de la necesidad urgente de actuar frente a esta especie invasora. “Es un gran acierto poner en marcha proyectos como éste, porque llevamos varios años detectando cómo esta plaga está proliferando. Comenzó en Cádiz y Málaga, y su expansión está provocando una mortalidad muy importante en las colmenas”.

Pérez insiste en que el problema “trasciende a la apicultura: es un asunto medioambiental de primer grado”, y lamentó que aún no haya calado con fuerza en todas las administraciones competentes. “Queremos que este proyecto sea un punto de lanza para difundir el problema, generar fórmulas de control y exigir a las administraciones que actúen con urgencia. El impacto económico para los apicultores ya es grave, pero además existen consecuencias ambientales y sociales que afectan a toda la ciudadanía”.

Yolanda Gil, responsable técnica del proyecto de COAG Cádiz, relata que este trabajo se desarrolla en asentamientos apícolas de las comarcas de la Sierra de Cádiz, La Janda y el Campo de Gibraltar. El proyecto comprende la cuantificación de daños en explotaciones apícolas afectadas, la realización de pruebas de control mediante trampas selectivas y distintos cebos atrayentes, la evaluación del comportamiento y expansión de la especie, el fomento de la cooperación técnica entre apicultores y entidades públicas, así como acciones de divulgación y formación, entre ellas la jornada celebrada en el IFAPA Rancho La Merced .

La ‘Vespa orientalis’ fue incluida el 5 de mayo de 2025 en el Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras, tras la solicitud presentada por COAG en 2022, lo que reconoce oficialmente el grave riesgo que supone para la apicultura y el medio ambiente andaluz.

Por su parte, el experto Carlos del Pico, sostiene que los riesgos asociados al avispón oriental no sólo afectan a las abejas, sino también a las personas. Esta especie “es agresiva, tiene veneno y puede picar a la población, no solo a los apicultores durante el manejo de colmenas, sino también a cualquier persona que tropiece con un nido oculto o se siente cerca de uno”.

Aunque su peligrosidad es algo menor que la del avispón asiático (Vespa velutina), debido a que sus nidos suelen estar más ocultos, advierte de que la vibración de maquinaria pesada “puede desencadenar ataques masivos”. “Un tractor, una desbrozadora o cualquier equipo que genere vibración puede provocar un ataque masivo de ‘Vespa orientalis’. Y un ataque masivo, igual que en el caso de velutina, puede ser mortal”.

Del Pico explica que ya se han registrado accidentes, algunos de ellos muy graves, y que probablemente ya existan casos mortales causados por ‘Vespa orientalis’, aunque en ocasiones es difícil confirmarlo por la ausencia de ejemplares en la zona tras el incidente. “Va a haber más accidentes, sin duda. Es triste decirlo, pero es muy probable que haya muertes”, afirmó. Por ello, pidió a los apicultores extremar la precaución: “Id con mucho cuidado al eliminar nidos. Muchas veces no se ven y son realmente enormes. Un ataque masivo es inaguantable para cualquier persona”.

Asimismo, alerta de que el avispón oriental “va a conquistar el 70-80% de la península. Y la única zona que tiene difícil de invadir es la de Cantabria y el País Vasco porque esta especie necesita el sol como energía”.

La jornada permitió compartir conocimientos técnicos, analizar los retos actuales y reforzar la cooperación entre sector apícola, administraciones e investigadores. COAG Cádiz destacó que seguirá trabajando para frenar la expansión del avispón oriental, proteger la apicultura gaditana y preservar la biodiversidad y la soberanía alimentaria del territorio.